Trei Zile în Singapore

O vizită scurtă în Singapore se poate include ușor în planul tău de vacanță pentru Asia. Odată ajuns în Singapore legătura cu una dintre țările apropiate cum ar fi Malaysia sau Indonesia, pentru o vacanță mai lungă, se face ușor prin companiile aeriene low-cost AirAsia sau SilkAir. Astfel, îți recomand să alegi aeroportul Changi din această țară ca aeroport de tranzit.

Singapore sau orașul luminilor cum îmi place să mi-l amintesc este un oraș-stat cu o atmosferă relaxantă și oameni prietenoși. Noi am vizitat această țară de-a lungul a trei zile, timp în care am bifat majoritatea obiectivelor turistice emblematice. În mod special, pe lângă atracțiile turistice descrise mai jos, mi-au plăcut curățenia orașului, eficiența și profesionalismul localnicilor și abundența spațiilor verzi pentru relaxare.

Prima zi

Grădinile din Singapore

Dimineața

O vizită la două dintre cele mai faimoase grădini din Singapore, Grădina Botanică și parcul care poartă numele de Gardens by the Bay, trebuie să se afle pe lista oricărui turist.

Este de recomandat să vizitezi Grădina Botanică la începutul zilei pentru a evita temperaturile ridicate de după prânz. Aici ajungi ușor cu metroul care are stație chiar la Grădina Botanică. Din 2015, această grădină se află înscrisă pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO. În prima parte a vizitei îți recomand să te plimbi prin parcul cu intrare gratuită al Grădinii Botanice. Aici vei observa localnici trecuți de prima tinerețe care practică Tai Chi sau Yoga, grupuri de dădace care împing cărucioare în care se odihnesc copiii expatriaților sau grupuri de copii de grădiniță care aleargă prin iarbă. Din loc în loc vei întâlni panouri pe care sunt indicate locațiile diverselor grădini. Ne-au plăcut mult pădurea de bambus și cea de foioase. Îți recomand ca ultima oprire să o faci la grădina cu orhidee. Aici se plătește intrare, dar este punctul de atracție principal al întregii Grădini Botanice. Vei avea nevoie de aproximativ o oră pentru a te bucura de diversele specii de orhidee plantate cu măiestrie printre plante verzi sau montate pe arcade. Orhideea este floarea națională a țării. Astfel ai să observi aranjamente de orhidee în diverse locații, cum ar fi aeroportul Changi, magazine, hotele.

Prânz

Imediat ce ieși din grădina cu orhidee, pe partea dreaptă se găsește restaurantul Halia cu preparate proaspete, multe pe bază de pește și fructe de mare. Îți recomand să servești prânzul aici. Noi am ales să gustăm cea mai apreciată rețetă a bucătarului Chilli Crab Spaghettini, paste cu rac în sos de roșii și ardei iute. Sucurile naturale cu ghimbir și miere ne-au înviorat după o dimineață lungă. Restaurantul este foarte popular, deci este bine să ajungi chiar când se deschide, la ora 12.00, pentru a găsi loc.

După-masa

Pentru câteva ore poți să hoinărești prin magazinele de tip mall de pe bulevardul Orchard, stradă care se află la scurtă distanță pe jos de Grădina Botanică. Însă dacă ești obosit poți să te odihnești câteva ore la hotel.

Seara

Îndreaptă-te spre parcul Gardens by the Bay. Această atracție este foarte populară. Aici ai să întâlnești cel mai mare număr de turiști. Poți alege metroul pentru a ajunge aici. Stația MRT cea mai apropiată de parc este Bayfront. În parc există trei atracții principale: the Supertree Grove, the Flower Dome (seră cu flori, predomină orhideele) și the Cloud Forest (seră care prezintă vegetația tropicală care crește la peste 2000m altitudine). Pentru fiecare dintre cele trei atracții se percepe o taxă de intrare. Nu te grăbi să ajungi înainte de ora șase seara. Atmosfera devine deosebită atunci când luminile care îmbracă structurile sub formă de copaci de la Supertree Grove se aprind.

The Gardens by the Bay sunt aproape de hotelul Marina Bay Sands, clădire cu o arhitectură unică care îți atrage privirea precum un magnet. Dacă ai posibilitatea și nu ești foarte obosit urcă cu liftul până la unul dintre cele trei baruri situate în structura sub formă de barcă care unește cele trei turnuri ale hotelului. Noi am servit un aperitiv la bar și am fost norocoși să admirăm luna imensă și portocalie care se ridica pe cer. De acolo poți privi de la înălțime golful Singapore cu bărcile ancorate peste noapte și copacii luminați din Gardens by the Bay. De cealaltă parte se află zgârie-norii impresionanți din districtul financiar al orașului și Theatres by the Bay, două clădiri cu un acoperiș sub formă de cupolă, comparat cu forma fructului numit durian. 

A doua zi

Moștenirea Culturală

Singapore a fost timp de mai bine de un secol o colonie Britanică având o colecție impresionantă de clădiri coloniale. A fost prima țară din Asia în care am lăudat îndrăzneala și inovația pentru arhitectura viitorului, dar în același timp am apreciat grija și respectul pentru istoria țării observate în munca depusă pentru restaurarea și menținerea clădirilor vechi. Câteva dintre ele au fost transformate în muzee cum ar fi clădirea care găzduiește Muzeul Național sau cea în care se află Muzeul Civilizațiilor Asiatice.

Pregătește-te pentru o plimbare lungă și de neuitat, admirând clădiri superbe și învățând despre cultura și istoria țării. Ia o hartă cu tine și urmează următorul itinerar.

Dimineața

Începe traseul de la hotelul Raffles, o bijuterie arhitecturală. Aici poți să ajungi cu metroul oprindu-te la stația MRT Raffles Place. Admiră exteriorul acestei clădiri finalizate de către frații Sarkies în 1887. Cei trei frați au rămas cunoscuți pentru construcția unor hotele de lux în foste colonii asiatice cum ar fi hotelul Strand din Yangon, Myanmar sau hotelul Eastern Oriental din Penang, Malaysia.

Treci strada și îndreaptă-te spre Catedrala Sf. Andrei pentru o scurtă vizită. Biserica nu este impozantă dacă ne gândim la imaginea unei catedrale, dar are o arhitectură frumoasă fiind văruită în alb.

Vei trece apoi pe lângă Galeria Națională care ocupă fostele clădiri coloniale ale Primăriei și Curții Supreme. Muzeul îl vei vizita doar spre finalul zilei. Treci mai departe și oprește-te câteva minute în fața Casei Parlamentului clădire finalizată în 1827 care a fost transformată într-un spațiu ce găzduiește evenimente culturale și care acum se numește Casa Artelor. În fața clădirii se află uriașele statui ale păsărilor Myna. Continuă plimbarea spre râul Singapore. După câțiva metri te vei afli în fața statuii lui Sir Thomas Raffles. Acesta este considerat fondatorul unui Singapore modern și care a ajuns exact în acel loc în 1819, cu o barcă.

Admiră casele vechi și pitorești care se află de cealaltă parte a râului. Acestea par pitice în comparație cu zgârie-norii districtului financiar care le înconjoară. După o scurtă plimbare la stânga de-a lungul râului vei ajunge la Muzeul Civilizațiilor Asiatice, un loc interesant care îți descrie diversele etnii asiatice care s-au stabilit în Singapore. Clădirea a fost finalizată în 1867 și a găzduit în trecut o parte din administrația colonială. Vei avea nevoie de aproximativ o oră și jumătate, două ore să vizitezi exponatele muzeului. La ieșire admiră de la distanță turnul cu ceas de la Teatrul și Sala de Concerte Victoria.

Continuă itinerariul trecând de cealaltă parte a râului pe podul Anderson. Acesta a fost finalizat în 1910 și te va impresiona printr-o structură metalică complexă. De partea cealaltă a râului se află hotelul Fullerton, clădire folosită de britanici pentru a adăposti birourile Poștei.  Este util de știut că există un tunel care leagă hotelul de parcul Merlion și care poate fi folosit pentru a ajunge la celebra statuie a lui Merlion care este un personaj jumătate pește, jumătate leu. Dar deocamdată traversează podul și continuă drumul la dreapta spre aleea care te va duce prin fața caselor tradiționale ce le admirai mai devreme. Majoritatea au fost transformate în restaurante și baruri, cu cele mai multe deschise doar seara. Continuă plimbarea spre Clarke Quay, o altă locație plină de restaurante și baruri frecventate îndeosebi seara de către turiști. Nu am găsit această zonă la fel de pitorească precum promenada de lângă podul Anderson, în schimb am servit un prânz delicios aici.

Prânz

Ne-am amintit de o recomandare pentru un restaurant de burgers la Clarke Quay. Fiind ora prânzului ne-am hotarât să îl încercăm. Restaurantul se numește Clubul Măcelarilor (The Butchers Club), iar meniul este format din diverse feluri de burgers. Secretul este că restaurantul usucă fiecare bucată de vită importată din Australia pentru diferite perioade de timp. Rezultatul este că bucata de carne se topește în gură. Ca orice restaurant în Singapore nu este ieftin, dar merită experiența.

După-masa

La o scurtă distanță de Clarle Quay se află biserica armeniană cu frumoasa casă parohială în stil colonial a preotului și muzeul Peranakan. Acest muzeu se află într-o veche clădire ce a fost finalizată în 1912, iar apoi folosită ca și școală. Acum acest muzeu prezintă viața și cultura comunităților Peranakan care sunt formate îndeosebi din descendenți ai migranților chinezi care s-au amestecat cu populația locală a zonei (Malayezi, Indonezieni, Indieni, etc). Majoritatea chinezilor ajunși în această zonă erau comercianți bogați care au adoptat modul de viață colonial și care erau mai puțini loiali împăratului chinez. Aceștia au o identitate și cultură aparte pe care le vei descoperi în acest muzeu. Vei rămâne impresionat de bijuteriile frumoase și delicate făcute manual, din aur.

După-masa îți recomand să vizitezi Galeria Națională cu opere de artă clasică și modernă. Nu ai nevoie de mai mult de o oră și jumătate pentru aceast muzeu.

Seara

Încheie seara admirând apusul portocaliu reflectat în hotelul Marina Bay Sands și savurând un aperitiv la barul aflat pe acoperișul Muzeului Național. Nu foarte mulți turiști știu despre această locație. Nu uita să privești și terenul de cricket din fața muzeului, iar la stânga și la dreapta terenului admiră cele două clădiri vechi, coloniale, ambele cluburi sportive.

A treia zi

Un Mix Cultural

Dimineața

Singapore este un oraș-stat cu un mix de culturi așa cum ai descoperit vizitând muzeul Peranakan.

Astăzi îți propun să vizitezi două cartiere populare ale Singapore: the Chinatown și Little India. Poți opta pentru busurile turistice Hop On/Hop Off sau metroul care are stații în ambele cartiere. Dacă optezi pentru busul turistic ai posibilitatea să te oprești și în alte zone interesante cum ar fi pe strada arabă sau la moscheea sultanului. 

Mie mi-a plăcut mai mult cartierul chinezesc pentru că este mai întins, cu străduțe cochete și sunt mai multe obiective turistice de vizitat. Chinezii reprezintă cel mai numeros grup etnic din Singapore. Cartierul chinezesc are o atmosferă plăcută cu toate că este destul de aglomerat, atât cu localnici cât și cu turiști. Prima oprire trebuie să fie la punctul turistic pentru a primi gratuit o hartă cu punctele de interes din zonă. Punctul turistic se află chiar lângă Buddha Tooth Relic Monastery.

Prânz

Sunt multe restaurante chinezești foarte bune și la prețuri acceptabile. Nouă ne-a plăcut atmosfera de pe strada Amoy, cu mici restaurante și cafenele, în apropiere de Thian Hock Keng Temple.  Dacă nu ai servit până acum masa într-un hawker center, un spațiu cu numerose taverne micuțe în care se mănâncă mâncare tradițională bună și ieftină, îți recomand să încerci astăzi un astfel de loc. În cartierul chinezesc se află  Maxwell hawker center cu peste 100 de taverne cu specialități locale.

După-masa

Nu renunța la o vizită scurtă în Little India pentru a vedea templele indiene, renumite pentru statuile colorate care le împodobesc și pentru a cumpăra vreun suvenir ieftin de la zecile de magazine mici, de familie.

Seara

Dacă este ultima ta seară poți să optezi între două atracții aflate în Marina Bay. Una dintre ele este Singapore Flyer, roata imensă care timp de 40 de minute îți oferă o vedere de neuitat spre golful Singapore și clădirile emblematice ale orașului. Un alt mod plăcut de a încheia scurta vacanță este de a te urca pe una dintre bărcile de croazieră care pleacă la intervale regulate de pe esplanadă. Te vei afla direct în mijlocul spectacolului de lumini care începe aproximativ la ora 8 seara.  Aceste scurte excursii cu barca sunt foarte populare deci fi pregătit să te înghesuiești printre turiștii entuziasmați care fac poze neîntrerupt. Călătoria cu barca durează aproximativ 40 de minute.

Dacă vrei să petreci o seară liniștită rămâi pe esplanadă, lângă Theatres by the Bay, unde poți să urmărești spectacolul de lumini în timp ce asculți muzică clasică live, gratuit.

Transport:

Noi am folosit doar metroul care se numește MRT. Trei cuvinte definesc metroul din Singapore: ușor, rapid și ieftin. Ai nevoie de 30-40 de minute pentru a ajunge de la aeroprtul Changi la Marina Bay cu metroul.

Taxiurile, toate cu aparat de taxat, nu sunt foarte scumpe în cazul în care, după ce aterizezi, vrei să ajungi mai ușor la hotel.

Noi am mers mult pe jos. Plimbările au fost plăcute, cu trafic lejer pentru că evitam orele de vârf. Singapore are multe bulevarde largi cu cafenele sau mici localuri unde te poți odihni.

Hotele:

Sunt atât de multe posibilități de cazare în Singapore! Dacă ai un buget restrâns rezervă un hotel în cartierul chinezesc. Pentru o vacanță de neuitat verifică prețurile și ofertele hotelurilor cu vedere spre Marina Bay.

Important

Dacă călătorești cu copii nu trebuie să lipsească din program o vizită pe insula Sentosa. Aici vei avea dificultăți în a alege între multitudinea de activități: parcul acvatic, grădina zoologică, acvariul, Studiorile de Film Singapore, etc.

De reținut că în Singapore nu se mănâncă sau nu se bea apă în metrou sau în stațiile de metrou. Iar ca o notă amuzantă la final este bine de știu că în Singapire nu se vinde gumă de mestecat, în schimb ai de ales între o gamă variată de bomboane mentolate. 

Acest articol a fost publicat și pe ziare.com aici.